هل يتحقق حلم استخراج الأحجار الكريمة من الفضاء؟
جدَّد إعلان وكالة “ناسا” الأمريكية للفضاء، مؤخرًا، موافقتها على شراء صخور من القمر؛ لبدء عمليات استخلاص المعادن منها، حلم استخراج الأحجار الكريمة من الكواكب والفضاء الخارجي.
ونقلت قناة “الحرة” الأمريكية تصريحات لمسئولي “ناسا”، تؤكد أن شركات خاصة تخطط لجمع الصخور من القمر، باستخدام مركبات روبوتية تسير على سطحه.
واشارت إلى أنها سوف تشتري تلك العينات بأسعار تتراوح بين 15 و25 ألف دولار أمريكي، على ألّا تقل قيمة الصخرة عن 50 جرامًا.
وأوضحت “ناسا” أنها تنوي إتمام شراء الصخور القمرية قبل عام 2024، وبعد ذلك ستعاود إرسال رواد الفضاء إلى القمر مرة أخرى؛ للقيام بعدة مهام من بينها التنقيب عن المعادن النفيسة والأحجار الكريمة على نطاق أوسع.
خطة استخراج الأحجار الكريمة من الفضاء
التصريحات الأخيرة الصادرة عن “ناسا” تأتي كخطوة أولى في خطتها الطموحة للاستفادة من تلك الثروة المعدنية الهائلة الموجودة في الفضاء الخارجي، والتي يَصْعب تحديد قيمتها.
وكانت وكالة الفضاء الأمريكية قد أعلنت في تقرير سابق عام 2018، أن حجم الثروات المعدنية في حزام الكويكبات بين كوكبي المريخ والمشتري، يُقدر بما يعادل 7 مليارات دولار.
كما أزالت “ناسا” النقاب مؤخرًا عن اكتشافها كويكبًا من المتوقع أن تكون قشرته الخارجية غنية بالألماس، وفي باطنه أحجار كريمة أخرى.
ولم يعد استخراج الأحجار الكريمة والمعادن النفيسة من الفضاء حلمًا ومطمعًا لوكالة “ناسا” فقط، بل إنه يراود الدول الكبرى وشركات التعدين منذ عشرات السنين؛ حتى إن الكونجرس الأمريكي رفع في عام 2015 كل القيود المفروضة على استخراج الثروات الطبيعية من الأجرام الفضائية، بهدف تشجيع الشركات الخاصة التي تتعاون مع “ناسا” في هذا المجال.
استخراج الموارد الطبيعية باصطياد الأجرام الفضائية
وفي أعقاب ذلك، أعلنت شركتا “Planetary Resources” و”Deep Space Industries” الأمريكيتان عن نيَّتهما استخراج الموارد الطبيعية الموجودة في الكويكبات، وذلك من خلال تكنولوجيا اعتراض أو اصطياد أية كويكبات أو نيازك تقترب من الأرض بمسافة تسمح لأجهزة تلك الشركات باستقطابها.
وعلى صعيد متصل، كشف موقع “إستيرانك” الذي يقدم تقديرات لقيمة المعادن على سطح الكويكبات المعروفة، أن هناك حوالي 13 ألف كويكب ونيزك تمر بالقرب من كوكب الأرض، بها ثروة معدنية تتجاوز قيمتها 100 تريليون دولار، مشيرًا إلى أن بها أحجار كريمة ومعادن نفيسة ربما تساعد في علاج حالة النُّدرة الحاليَّة لبعضها.
